Storie di networker
Jim Rohn è stato un distributore di integratori che, sotto la guida del mentore Earl Shoaff, costruì una grande organizzazione e poi vide chiudere l'azienda. Si reinventò come formatore e per oltre quarant'anni insegnò crescita personale: la sua storia mostra che ciò che si impara nel network può valere più dell'azienda in cui lo si impara.
Emanuel James Rohn nasce nel 1930 a Yakima, nello stato di Washington, e cresce come figlio unico nella fattoria dei genitori a Caldwell, in Idaho, durante gli anni della Depressione. Frequenta un solo anno di college e poi va a lavorare, tra l’altro nei magazzini Sears.
Secondo il suo sito ufficiale, a 25 anni ha una giovane famiglia, dei debiti e nessuna strada chiara davanti. Nel 1955 un amico lo invita alla conferenza di John Earl Shoaff, imprenditore della vendita diretta. Rohn entra come distributore in AbundaVita, l’azienda di integratori per cui lavorava Shoaff.
Nel 1957 Shoaff e due soci lasciano AbundaVita e fondano Nutri-Bio, un’azienda multilivello di vitamine, minerali e proteine. Rohn li segue. I fondatori, Shoaff in testa, gli fanno da mentori e lui costruisce una delle organizzazioni più grandi della società. Nel 1960, quando Nutri-Bio si espande in Canada, viene messo a capo di quel mercato.
Il suo sito racconta così cosa imparò dal mentore: “Mi insegnò che il successo è qualcosa che attiri grazie alla persona che diventi”.
Il punto di partenza è quello di tanti: un lavoro dipendente, una famiglia da mantenere, debiti e la sensazione di non sapere dove andare. Rohn non arriva al network con un capitale o con una rete di contatti importanti.
Poi il colpo che oggi molti networker conoscono bene: l’azienda chiude. Nutri-Bio cessa l’attività nei primi anni Sessanta, pochi anni dopo l’espansione in Canada che Rohn stesso guidava. L’organizzazione costruita con anni di lavoro perde la sua base.
Vale la pena notare un dettaglio: Rohn aveva già cambiato azienda una volta, seguendo il suo mentore da AbundaVita a Nutri-Bio. Il suo percorso mostra quanto, all’epoca come oggi, il reddito di un distributore dipenda dalla tenuta di una società che non controlla.
Sulle cifre del suo successo economico in quegli anni le fonti indipendenti dicono poco. Il sito ufficiale afferma che a 31 anni era milionario grazie alla vendita diretta: è un’affermazione di parte, da prendere come tale.
Dopo la chiusura di Nutri-Bio, il Rotary Club locale lo invita a raccontare la sua esperienza. Da lì arrivano altre richieste per pranzi ed eventi. Nel 1963 tiene il suo primo seminario pubblico al Beverly Hills Hotel e inizia a girare gli Stati Uniti. Negli anni Settanta organizza seminari per la Standard Oil e partecipa ad Adventures in Achievement, un’attività di formazione con seminari dal vivo.
La sua forza non era un piano compensi ma un metodo di lavoro su se stessi: disciplina quotidiana, lettura, responsabilità personale. Tra le frasi che il suo sito ufficiale riporta: “Lavora su te stesso più di quanto lavori sul tuo lavoro”.
Rohn fece per altri quello che Shoaff aveva fatto per lui. Alla fine degli anni Settanta fu mentore di Mark R. Hughes, il fondatore di Herbalife, e di Tony Robbins; Brian Tracy, Jack Canfield e Mark Victor Hansen lo citano tra le loro influenze. Nel 1985 ricevette il premio CPAE della National Speakers Association.
È morto il 5 dicembre 2009 a 79 anni, per una fibrosi polmonare.
Distributore dal 1955 (AbundaVita), in Nutri-Bio dal 1957, responsabile del Canada dal 1960, secondo Wikipedia.
Primo seminario pubblico nel 1963; oltre 6.000 interventi in più di quarant'anni, secondo il sito ufficiale jimrohn.com.
Autore di 17 opere tra libri, audio e video; premio CPAE della National Speakers Association nel 1985, secondo Wikipedia.
Le aziende possono chiudere, le competenze restano. Investi su ciò che porti con te ovunque (comunicazione, costanza, capacità di formare altre persone) e non legare tutto il tuo futuro alla sorte di una sola società.
Ultima revisione: 14 Ottobre 2026
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